Третий по величине город Израиля, северная столица страны. Хайфа возникла как римская база снабжения для проходящих легионов. Полководец Веспасиан двигался на юг к Иерусалиму в 67 году и случайно, сам того не желая, основал будущую Хайфу. Через 60 с лишним лет другой палач Иудеи, император Адриан, потопив в крови восстание Бар-Кохбы и переименовав всю страну на греческий лад, построил дорогу в Ципори, который был центром Галилеи, чем укрепил статус Хайфы. Строили в Хайфе и морские суда на местной судоверфи. Интересно, что в 10 веке по особому договору с евреями арабская династия Фатимидов поручила им защиту и охрану города. Именно евреи обороняли Хайфу в 1099 году от крестоносцев. Не приняв предложения креститься и спасти жизнь, были они уничтожены все до единого. Город стал христианским почти на 200 лет. Затем он был разрушен. Его новая жизнь началась только в 18 веке (при бедуинском правителе), когда крошечную нищую деревушку среди древних развалин опять окружили крепостной стеной. Начался рост города. Ключевая дата для Хайфы - 1750 год. Затем сюда пришли бедуины под руководством Дахр эль-Омара и был отстроен город - бедуинская столица. В тот период Хайфа была обнесена стеной, которая продержалась до 1860 года, а потом была разрушена насовсем. В Хайфе в 60-е годы 19 века появилась первая немецкая колония - мошава Германит. В результате кораблекрушения в 1830 году здесь появляются первые евреи . С 1909 года название еврейского района - Герцелия. Следующий еврейский район города - Адар. К 1912 году еврейское присутствие в Хайфе становится уже очень значительным. В 1932 году в Хайфе оседает большая алия из Германии, так называемая пятая алия, они развивали в основном побережье, построили Нагарию в 1934 году. В 40-х годах появляется район Кармель. К 50-м Хайфа получает резкое развитие как город-порт. В 60-е наконец происходит объединение разрозненных районов. С тех пор город растет, в основном, в сторону парка Кармель и Университета. Нынешнее население города более 250 000 человек, из них около 25 000 арабы. Гордость Хайфы - Бахайский Храм, центр мировой бахайской культуры, окружённый потрясающе красивыми персидскими садами.Своей особой значимостью для трех религий (иудаизма, христианства, и ислама) Хайфа обязана находящейся здесь Пещере Илии-пророка. Она известна также как место отдыха святого семейства на пути его возвращения из Египта. Все три религии приписывают пещере чудодейственные свойства. Название горы Кармель ассоциируется с богатством и плодородием. С приморского шоссе видно, как "взбираются" на вершину горы Кармель жилые дома, из-за чего город кажется "многоярусным". Побережье Средиземного моря образует "первый" этаж: здесь расположены живописные пляжи, фешенебельные гостиницы, морской порт и промышленная зона. Поднимаемся на второй "этаж" - и попадаем на Хадар Ха-Кармель. Это - один из старейших районов города, торговый центр Хайфы. Здесь находится здание муниципалитета и кампус Техниона - главного технологического института страны, основанног ещё в 1912 году. Взбираемся на третий "этаж". Значительная часть горы Кармель застроена роскошными виллами. Здесь помещаются музеи, кинотеатры, рестораны, кафе и прочие увеселительные заведения. Солидную территорию занимает Хайфский университет.

Хайфа - город "голубых воротничков": в 1920 году здесь был основан могущественный профсоюз - Гистадрут, существующий и поныне. До середины 90-х Хайфу называли "красной", так как она считалась колыбелью израильских социалистов. Город называют культурной Меккой: здесь имеется свой симфонический оркестр, множество музеев и замечательный зоопарк.

В последние 15 лет в Хайфе поселились десятки тысяч репатриантов из СНГ. В полифоничной лингвистической палитре зазвучал в полный голос еще один язык - русский. На сегодняшний день в любой точке города вас гостеприимно встретят говорящие по-русски банковские служащие, врачи, учителя, официанты, горничные и администраторы гостиниц...

Бахайский храм

Университет

Вид с горы Кармель

Продолжение последует